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苏寒自来到这个时代,行事一直颇为顺遂。
无论是清风阁一案,还是那陈龙党羽之事,办起来都游刃有余。
然而此次,却遇上了硬茬子。
不但案件毫无进展,还无端遭受了一番羞辱。
那许德山的嚣张跋扈,实在令人气愤。
“苏队长,消消气,消消气。”周猛一出瑞祥商号,便拉着苏寒往前走,“走走,我请您去泡澡。”
“什么?泡澡?”苏寒一怔,“这时候泡什么澡?”
“嘿,苏队长,您说说,从南到北,哪有人不喜欢泡澡的?”周猛笑嘻嘻地说道,“清晨茶润喉,午后水涤身,此乃人生一大乐事。咱们天都人啊,有四大乐事,谓之游城南古巷、登正阳门楼、尝柴灶馄饨、浴于汤池。走走,我请客。”
苏寒无奈,只好随他去了。
在天都朝天门附近,有一条古老的街巷,呈西北至东南走向。北起西城门,南至长乐巷,是城西一条并不起眼的小街。
相传,明初修建天都城墙时,为解决兵役工匠洗澡之需,有人依着城墙建了一排澡堂,当时人称“堂子大街”。
因其澡堂用白石与不透水的白色城砖砌成,人们又唤它“玉石大街”,后来为图方便,便简称为“堂子街”。
天都有名的澡堂大多集中于此。
诸如瓮泉、三清池、三山汤馆、大明湖汤浴等等。
周猛带苏寒去的,便是声名最盛的瓮泉。
瓮泉乃是天都最古老的澡堂,放眼整个大乾,也难寻比它更古老的。之所以叫瓮泉,是因其堂顶宛如倒扣的大瓮,最高处有一采光的天窗,即便圆顶水汽再多,也不会滴水。
门口卖澡筹的行家称作“老倌”,周猛买了澡筹,一进门,便听到站在门口迎客的“堂倌”拉长声音喊道:
“老——客,两位!”
“这是什么意思?”苏寒听得一头雾水。
“老客就是客人的意思。”周猛笑着解释,“您别看这小小的澡堂,行话可不少。比如说数字,从一到十,这儿不能直接称呼,而要叫做‘溜、月、汪、直、中、神、心、章、爱、抬’。客人的衣物称作‘顶风’,长袍则叫‘大篷’……”
苏寒一边听,一边暗暗记在心里。
二人脱下衣物,旁边的跑堂接过近两米长的叉子,将他们的衣服叉到离地近三米的墙壁挂钩上挂好。
这是为防止客人衣物失窃,比苏寒那个时代的衣柜还要安全。
脱衣时,苏寒恰好瞧见周猛腰间挂着一个精致的香囊,上面绣着“秀荷”二字:“老周,这女子用的物件,你一个大男人挂着作甚?”
“客官是外地的吧。”跑堂笑着说道,“这位老客必定是吃公家饭的,不是捕快便是兵勇,再不就是刀口舔血的江湖人。”
咦?
苏寒听得疑惑,这如何能看出来?难道这跑堂的也是个善于察言观色之人?
周猛也笑道:“咱们天都有些地方的规矩,干这行危险,所以家中妻子便绣个香囊让男人佩戴,里面装着她们的头发,外面绣上名字,遇到凶险,香囊可挡灾,图个平安。”
苏寒恍然大悟。
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