群众们的情绪已经彻底被点燃,呐喊声、口哨声、愤怒的怒吼交织在一起,像是一场无形的风暴,席卷整条街道。人们高举双手,呼喊著卡特的名字——“卡特!卡特!”
他从来没想过,有一天自己的名字会被这样喊著。
这不是军中点名,不是命令声,也不是低声的咒骂,而是一种近乎狂热的认同与支持。他站在那里,双手被握住,肩膀被拍打,身体被这些陌生人的拥簇包围著,他甚至感觉自己的呼吸变得困难,因为这一切来得太突然,太强烈,强烈到他几乎无法消化。
就在这时,雷恩的手落在他的肩膀上。
与那些粗鲁的拍打不同,雷恩的手掌稳重而有力,他轻轻地按了两下,像是一种提醒,也像是一种承诺。
“你的口条很好,卡特。”雷恩微笑著,语气里带著真心的赞赏,“你说的话很有力量,人们愿意听你说话,你有没有考虑过……来我的服务处帮忙?”
卡特转过头,疑惑地看著雷恩。
“当然,这不是白做的,”雷恩笑了笑,语气轻松却带著不可忽视的吸引力,“你会有钱拿,也能为像你这样的退役军人们争取更多的福利。这些人——”他指了指四周依旧高喊的群众,“他们需要一个真正懂他们的人,而你……卡特,你就是那个人。”
卡特微微睁大了眼睛,他从来没想过自己会听到这样的话。
为退伍军人争取福利?这个国家已经把他们丢在垃圾堆里几十年了,这真的可能吗?
他的喉咙滚动了一下,眼神有些迷茫,最后,他低声问:“这真的有可能吗?我是说……”
他停顿了一下,然后深吸一口气,像是怕自己的话太过天真,语气压低:“我们真的能争取到应该有的权利?”
雷恩没有立刻回答,他只是盯著卡特,目光深邃而坚定,仿佛他们之间的对话已经超越了言语,而变成了一种更高层次的理解。
然后,他缓缓地点了点头,嘴角勾起一抹微笑。
“如果我们不争取,谁会替我们争取?”
卡特的目光扫过四周,涌动的人群依旧躁动不安,他们的情绪像是一团被点燃的火焰,正在空气中疯狂燃烧,甚至有些失控的迹象。
几名警察和商场的保全已经介入,他们在人群外围来回走动,举起双手试图让场面冷静下来,安抚那些过于激动的支持者。一些警察低声说著:“好了,够了,大家保持冷静。”但这些话对许多人来说根本无效,因为这不只是一次单纯的演讲,而是一场发泄,一场被压抑许久的呐喊。
卡特依旧站在原地,视线游离,他的脑袋里还在消化雷恩的提议。
真的有可能吗?争取到他们应得的权利?
但雷恩似乎没有给他太多犹豫的时间,因为他已经转过身,抬手招来了一名助理。
助理是一名身材精瘦的男人,穿著一件熨烫笔直的衬衫,脸上带著一副金属边框的眼镜,看上去就像是处理政治事务的老手。他快步走到雷恩身边,没有多问,立刻从口袋里掏出笔记本和手机,准备记录。
雷恩用手肘轻轻撞了撞卡特,笑著说:“兄弟,把你的联系方式给他,这样我们才能找到你。”
卡特沉默了一下,然后缓缓地报上了自己的电话号码。
助理迅速地记了下来,然后抬起头,礼貌地点了点头:“卡特先生,感谢你今天的发言。雷恩先生非常希望能和你保持联系,有空的话,请来我们的办公室坐坐,我们可以聊聊具体的计画。”
雷恩伸手拍了拍卡特的肩膀,力道不轻,带著一种兄弟般的亲切感:“兄弟,我们是站在你这边的。”
他压低声音,语气诚恳:“有时间来看看吧。”
卡特没说话,只是盯著雷恩的眼睛,试图从里面看出真实,还是算计。
但雷恩依旧只是微笑著,眼里带著笃定和期待,像是在等著他的答案。
而远方,人群的声音仍旧像海潮一般汹涌著,呐喊与怒火仍在这条街道上盘旋不散。
队伍很快继续向前,车队缓缓驶动,人群随著雷恩的身影移动,激情未减,口号依旧响彻街道。他们的声音逐渐远去,像一场短暂却猛烈的风暴,席卷过这条街道,然后朝著下一个目标奔去。
卡特却停在了原地,没有跟上,也没有人再关注他。
他站在那里,看著远去的人潮,耳边的呐喊声逐渐变得模糊,仿佛这一切都只是一场虚幻的梦境。刚刚发生的事情……真的发生过吗?
他缓缓地抬起手,指尖轻轻触碰著自己胸口的狗牌,那冰冷的金属贴著皮肤,是真实的。
但这一切,真的属于他吗?
他低下头,轻轻吐出一口气,然后慢慢地朝前走去。
他的生活一直是一片黯淡的灰色,日复一日地挣扎在边缘,像是一具被社会遗忘的行尸走肉。可刚刚的那一刻,当那些陌生人为他鼓掌,当他的名字被呼喊,当雷恩拍著他的肩膀,告诉他“兄弟,我们站在你这边”时……
他仿佛看到了一点光。
他不愿意把身心全部投注于此,他不信任希望,也不轻易相信任何人,但至少,在这一刻,似乎有些值得开心的事情发生了。
他抬起头,目光落在前方的街道,嘴角微微勾起了一抹淡淡的笑容。
这笑容轻微得几乎察觉不到,但它是真实的。
至少,今天有些不一样了。
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