就在热闹的气氛中,威廉似乎突然察觉到了角落里的詹姆斯。他微笑著,优雅地突破围绕在他身边的教授们,朝著詹姆斯的方向走来。詹姆斯心头一紧,视线微微向上瞥了一眼,发现威廉正朝他走来,便立刻低下头,假装在翻阅桌上的资料,手指缓缓地滑过那些已经看过无数遍的页面。
“这个王八蛋!”詹姆斯心中暗骂著,心里的火焰随著威廉的靠近而不断升温。“刚才在众人面前耀武扬威还嫌不够,还要特地跑过来当面嘲讽我吗?”他的手指不由自主地攥紧了几页纸,压抑著内心的怒火。
威廉终于停在了詹姆斯面前,他依旧带著那抹自信且略带虚伪的微笑。“詹姆斯,”威廉语气柔和,但话语中的力量无法忽视,“我想要特地过来向你表达我的感谢。”
詹姆斯抬起头,脸上的表情依旧镇定,但心中早已波涛汹涌。他冷冷地注视著威廉,心中暗自怀疑著威廉的每一句话。“感谢?”詹姆斯心里冷笑一声,这家伙到底又想玩什么把戏?
“事实上,”威廉继续说道,脸上的笑容越发灿烂,“如果不是你过去对于古代文献的深入研究,我或许无法构思出这次研究的整体框架。你的论文对我启发很大,特别是在解读那些晦涩难懂的古语方面。”
威廉的话表面听起来像是诚恳的赞赏,但詹姆斯敏锐地察觉到其中隐含的冷嘲热讽。那种话里话外的语气,仿佛在提醒他过去曾经的辉煌,而如今却只能在角落里独自寂寞,无法再站在聚光灯下。
“真是多谢你。”威廉稍作停顿,目光灼灼,然后话锋一转,“其实,我正在考虑一件事,我想邀请你加入我们的团队,作为我们文献方面的顾问。我知道你最近在写论文时似乎遇到了一些瓶颈,或许这个机会能够让你获得一些新的灵感,也帮助你摆脱那些困扰你许久的难题。”
威廉的语气充满了“好意”,但其中暗藏的讽刺意味如同利刃,直插詹姆斯的自尊。他表面上是在邀请,实际上却仿佛在提醒詹姆斯如今的处境,甚至刻意提到他那停滞不前的学术进展,这无疑是在当众羞辱他。
詹姆斯的内心一阵剧烈的翻滚,他勉强维持著面上的平静,手指在桌面下紧紧握成了拳头,指甲深深嵌入掌心。“这家伙,不仅是要让我成为他的附庸,还要拿我现在的失败来当众取笑?”詹姆斯心中的愤怒越来越烈,仿佛要从他的胸腔中炸裂开来。
然而,詹姆斯没有立刻回应,他的笑容同样淡淡地挂在嘴角,带著那种模糊不清的意图。
詹姆斯内心的怒火几乎瞬间爆发,威廉这句话简直是赤裸裸的挑衅。他感觉胸口像压著一块炙热的石头,愤怒的火焰在内心燃烧。然而,他环顾了一下四周,教授们正三三两两站在旁边,兴奋的讨论著这次计划,显然注意到他和威廉的对话。他知道,现在并不是发作的时候,毕竟旁边那么多人在场。
作为学术界的前辈,詹姆斯非常清楚一个道理——无论内心如何愤怒,绝对不能在公众面前失态,尤其是在威廉这样一个还在上升期的后辈面前。如果他现在情绪失控,怒火攻心,不但显得自己气量狭小,事后还会被其他人议论纷纷。这种“前辈对后辈发火”的事情,只会给自己带来无止境的流言蜚语,这是他绝对无法忍受的。詹姆斯一生最看重的,就是保持自己的尊严与形象,无论心里再怎么愤恨,他都不能让别人看到他失态的样子。
“丢脸?那是我绝对不能容许的事情。”詹姆斯在内心告诫自己。
他深吸一口气,压抑住心中的怒火,随后缓缓挤出一个和蔼可亲的笑容,这个笑容他在无数场合中已经练得炉火纯青,即便心中百般不悦,表面上也显得风度翩翩、气定神闲。“啊,威廉,真是过奖了。”他语调平和,带著一丝无奈的笑意,仿佛威廉刚才的话并没有给他带来任何不快。“最近我的实验室里有一些新的研究项目,实在是忙于手头的工作。”
他故意停顿了一下,视线扫过旁边的同事们,确保他们都在听著他的话。“而且啊,说实话,我年纪也不小了,担任这样重要的职务,恐怕我承担不起这么大的责任。”詹姆斯用一种自谦的语气说道,却隐约透出一丝推辞和委婉的拒绝。他深知,若是接受这个邀请,自己将沦为威廉手下的一颗棋子,这是他绝对无法接受的。
詹姆斯随后故意提高了声音,笑容加深了几分,仿佛全心全意地为威廉感到高兴。“但无论如何,我很开心我的过去研究能对你这次的项目有所启发!”他特意强调“我的研究”,语气中带著一种淡淡的自豪和占有感。詹姆斯知道,这样一来,不仅他避免了接受威廉的邀请,还能让在场的同事们认识到,他的成就与贡献依然不可忽视。
威廉的笑容似乎有一丝僵硬,旁边的教授们则纷纷点头,对詹姆斯的自谦与风度表示赞赏。詹姆斯内心冷笑,表面上却依然保持著那副温和的姿态,仿佛一切尽在掌握之中。
詹姆斯的回复显然超出了威廉的预期。当詹姆斯那带著自谦和婉拒的话语轻巧地送出时,威廉脸上的笑容明显僵了一瞬间。他或许没料到,这位曾经意气风发、如今逐渐被学术界边缘化的前辈,竟然依然能以如此优雅的方式推脱,完全不显露出一丝臣服的迹象。
詹姆斯的话中带著微妙的自豪,还巧妙地暗示著他自己过去的学术成就。这让威廉心里不免升起一丝不满,甚至有些不耐烦。他眼角微微抽动了一下,但很快又挤出了一个勉强的微笑,努力让自己看起来依然平和友善。
“哦,我完全明白,詹姆斯,”威廉语气依旧保持著表面的轻松和善意,但仔细听来,里面却隐藏著一丝不易察觉的冷意。“你一直都非常敬业,研究繁忙是可以理解的。”他点了点头,似乎在对詹姆斯的忙碌表示理解,然后话锋突然一转,不经意地抛出了另一个话题。
“不过,詹姆斯,”威廉稍微压低了声音,但周围的人依然能听见他接下来的话语,“你的论文大限好像也快到了,是吧?如果再不赶快提交新的论文,恐怕你的教授职位……嗯,可能会有些不稳定吧?”他故作轻松地说著,但言语间的暗示却像是一把锋利的小刀,直刺詹姆斯的内心最敏感的地方。
威廉的眼神里闪过一丝冷冽的光芒,他看著詹姆斯,似乎在等待对方的反应。“不过,如果你能参与这次的全国性计画,”他顿了顿,嘴角又挤出一丝勉强的微笑,继续说道,“那么论文的事情其实就好办得多了。你可以申请延长期限,甚至可以探索新的研究方向。这样一来,论文的限制也能更容易通过,甚至不用再烦恼这个问题了。”
威廉的语气看似充满好意,但每一个字句都带著一种无形的压迫感,仿佛他已经掌控了一切,等著詹姆斯顺从地接受他的安排。他的微笑不再那么真诚,反倒多了几分轻蔑,仿佛在说:只要你低头,这一切都会解决,何不趁早屈服?
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