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墨書 Inktalez
暮色低垂，长平村一片死寂。
许衍随便走进村口的一户人家，屋内放着四个纸人，小孩站在门口，一对夫妇正在厨房，老人躺在床上。
那纸人做工十分精致，栩栩如生，个个眉眼清晰，身上衣衫色泽艳丽，伸手触摸，确实都是纸质，并无异常。
许衍问陈茂良：“陈大人可知这纸人是哪家纸店的手艺？”
“昌德境内大小纸店一共七十三家，若是价钱公道，他们个个都能扎出此等纸人。这纸人的用纸，我也派人查过，各店均有备用。一百零五个纸人绝非小生意，就算县城中最大的纸店想扎出如此之多的上品纸人，不眠不休也要十日。查阅他们的账本，他们自开店以来从未接过如此巨大的生意。”
许衍微微点头，巡视四周，家中摆设规整，钱财皆在，一连几家都是如此。
许衍暗想：这绝非土匪草寇所为，他们打劫村舍无非就是为了银钱牲畜，可现在这些财物并未缺损。
难道他们想抓些劳力、美女上山供其驱使？那老人和孩子他们要来作甚！就算如此，草寇进村掳人，一阵喧哗在所难免，可离此五里的邻村却毫无察觉…… 所以长平村的村民定然是自行离开的，但他们为何如此呢？
离开以后又去了哪里呢？
这个村子背靠大山，村口只有一条路，一头通往山里，一头经下洼村直奔大道，一百多人的队伍经过下洼村口，村内之人定有察觉，莫非整村的人都跑到山里了？
此时天色已晚，一轮明月从东方升起，刘风龄令兵丁把守大道入口，带着许衍等人来到下洼村住宿。
下洼村虽是一个小村落，但村内人家十分富足，里长赵德晖早已腾出自家一个院落供众大人休息。
用过晚饭，许衍招来赵德晖问道：“长平、下洼二村皆在山中，许某方才见长平村住户也是这般殷实富裕，这是为何？”
赵德晖答道：“许大人有所不知，我们两村男不耕女不织，靠的就是这山中的宝贝。我们背后这座山名叫金佛岭，乃是一块风水宝地。山中特产一种矿砂，加以淬炼添入普通铁矿，可以打造上等兵器。村中男丁于每年四月底进山采砂，八月中返回村中，将所采矿砂缴纳朝廷，朝廷自会拨下银钱，全村一年不必劳作。”
“此事我年少时也有过耳闻，想不到竟是此处。如此珍稀的矿砂，朝廷为何不设部开采呢？如此就不怕强人贼寇前来霸占吗？”
“这山中矿砂只有我们村内之人才能寻得，而且极为稀少，可遇而不可求。朝廷若设部开采，耗费人力、物力不说，还断了我们村民的活路。强人贼寇也曾作祟，但自从知县陈大人上任以来，金佛岭方圆百里内的草寇都被其一一扫平，零星的漏网之鱼也不成气候，村中壮丁足以应付。我们两村村口处皆有哨岗，有人日夜值守，发现异状便会敲响警钟。”
赵德晖走后，许衍暗想：现在是四月中旬，已近采矿之日。
长平村民莫非提前进山采矿去了？那老幼妇孺为何也要进山？进山之后还要留下纸人……
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