《歡迎,請遵守旅館守則》 12: 第十二章
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墨書 Inktalez
餐廳裡的氣氛灰暗而沉悶,彷彿被厚重的陰影籠罩著。深褐色的木地板上布滿了刮痕和污漬,角落裡還能看到被拖曳過的水痕。牆壁是冷冰冰的水泥色,表面粗糙不平,像是一副不經意間被隨手刷上的牆面,顯得簡陋而敷衍。昏黃的燈光從天花板上的燈具中勉強透出,將這片空間染上一層沉悶的光澤,讓一切都顯得更加黯淡。 0
 
廚房的窗口開著,一名廚工站在裡面,他的身影被厚重的蒸汽與油煙模糊了輪廓。他身上的白色工作服早已看不出原本的顏色,布滿了陳年的污垢與深深的黃褐色汁液,那些污漬像是永久刻在上面的印記。廚工動作麻木而機械,手裡拿著勺子,不斷從一口大鍋裡舀出濃湯,倒進一個又一個塑膠托盤裡。那所謂的濃湯顏色灰濁,幾乎看不見任何湯料,只有幾根稀疏的蔬菜纖維浮在表面。 0
 
其他人一字排開地站在櫃檯前,拿著托盤,靜靜地等待著。隊伍移動得很慢,但沒有人顯得急躁,所有人都面無表情,似乎早已習慣了這種等待。每個托盤裡都裝著一樣的食物——一碗淡得近乎無味的濃湯、幾塊毫無生氣的馬鈴薯、一塊被打得扁平得近乎透明的雞排,以及幾朵顏色發黃的花椰菜。整個餐點顯得毫無吸引力,但排隊的人們卻不曾有片刻的遲疑,拿到托盤後便低頭走向餐桌,像是完成一個日常的儀式。 0
 
銀灰色的長桌擺放在餐廳中央,桌面上可以看見無數刀叉划過的痕跡,以及幾處乾硬的食物殘渣。幾個人坐在那裡,低頭專注地吃著乾扁的吐司。那吐司邊緣焦黑,內部乾裂,咬下去發出脆硬的聲響。他們偶爾交談幾句,但更多時候只是自顧自地吃著,臉上露出若有似無的笑容,像是在試圖為這一成不變的日常添上一點溫暖。 0
 
餐廳裡的一切都顯得沉重而壓抑,彷彿連空氣裡都瀰漫著某種無法揮散的黯淡情緒。然而,這些人似乎早已習慣,低頭吃著手中的食物,目光時而散漫,時而專注,像是對這一切既無感,也無力改變。 0
 
 
即使伙食如此糟心,但人生嘛,可不是只有吃飯而已,對吧?有些人會說,「不吃飯固然會讓你死,但只要有得吃,基本上就能活下去。」所以,有的吃就不錯了。餐廳裡的幾個人正這麼想著,拿著叉子,漫不經心地戳著盤子裡的食物,一邊說著話,試圖在這單調的午餐中找點樂趣。 0
 
其中一人坐在銀灰色的桌旁,用叉子挑著那幾塊已經涼透的馬鈴薯塊,懶洋洋地晃著腿,語氣帶著幾分漫不經心:「聽說七十一號已經被評為C級危險了。」他用叉子戳了戳馬鈴薯,笑了一聲,補充道:「也就是說,毫無危險可言。」 0
 
對面的男人剛把一口乾硬的吐司塞進嘴裡,聽了這話,發出了一聲嗤笑。他咀嚼了一下,用手擦了擦嘴角,語氣滿是不屑:「那傢伙?你是在開玩笑吧,跟我們有什麼區別?他不過就是瘋了。」 0
 
「嘿,瘋了可比危險。」另一人插嘴,端起盤子喝了一口那幾乎無味的濃湯,皺著眉頭咽了下去。他接著說:「但話說回來,他瘋得連大小便都控制不住,聽說昨晚還在籠子裡弄了一身……啧,真他媽臭。」 0
 
眾人聞言都笑了起來,雖然笑聲裡帶著幾分掩飾不住的尷尬與厭惡,但至少給這灰暗的餐廳增添了一絲活力。 0
 
玩著馬鈴薯塊的男人不以為然地挑了挑眉,「要我說啊,這些所謂的C級危險對象,根本不值得我們浪費資源。我們還得吃這種鬼東西,他倒好,有專人看管,搞不好還有特製餐點。」他的聲音帶著幾分酸意,語氣中充滿了嘲諷。 0
 
「特製餐點?你可拉倒吧。」剛才嗤笑的男人放下吐司,用叉子敲了敲自己的盤子,發出清脆的聲響:「連我們的伙食都這副德行,他能吃到什麼好東西?恐怕還不如這雞排扁得有營養。」 0
 
幾人哈哈笑了起來,氣氛難得輕鬆了一些。但笑聲過後,話題又回到了七十一號身上。 0
 
 
「說真的,」玩馬鈴薯的人突然收起笑容,若有所思地說:「他到底是怎麼變成這樣的?」他的聲音壓低了一些,像是在自言自語,又像是在問周圍的人。 0
 
其中一人放下叉子,壓低聲音,神秘兮兮地湊近幾個人,眼神中帶著幾分不可言說的興奮與恐懼:「你們不知道嗎?七十一號是被編號四十三抓到的啊!」 0
 
此話一出,原本懶散的幾人立刻停下了手中的動作。有人嘴裡還叼著一口吐司,卻顧不得咀嚼,愣愣地看向說話的人;有人手中的馬鈴薯塊啪嗒一聲掉回盤子裡,臉上露出了驚訝的表情;而坐在角落的那個人更是瞪大了眼睛,半信半疑地問道:「編號四十三?你是認真的?」 0
 
那人點了點頭,眼神陰沉,語氣壓得更低:「沒錯,就是四十三。我有個朋友在內部工作,消息可靠得很。」 0
 
幾人對視了一眼,臉上的表情逐漸轉為震驚與不安。「編號四十三……」其中一人喃喃道,聲音裡帶著掩不住的顫抖。他放下手中的杯子,用力擦了擦嘴,像是試圖平復自己的情緒。「那可是集這世界上一切糟糕與邪惡的存在啊……」 0
 
「你確定?」另一人語氣急促,像是想否定這個可能性,但臉上的表情卻顯然透露出內心的不安。他伸手在桌面上敲了敲,試圖給自己找點安慰:「協會不是早就對四十三下了最嚴密的追捕令嗎?要是真的牽扯到四十三,他們怎麼可能還會讓七十一號活著?」 0
 
說話的那人聳了聳肩,嘴角帶著一絲冷笑:「活著?嘿,也許這就是四十三的樂趣。他可不會輕易弄死目標,這傢伙喜歡慢慢玩,慢慢折磨,讓人從內到外徹底崩潰。」他的語氣裡帶著某種不加掩飾的厭惡與恐懼。 0
 
角落裡一直沉默的人突然開口,語氣低沉且嚴肅:「別忘了,協會至今還沒能把四十三抓回來。」這句話像一顆重磅炸彈,瞬間壓下了所有人的討論。 0
 
他們的臉色變得更加難看,氣氛也沉重了幾分。「連協會都拿他沒辦法……」其中一人喃喃道,聲音裡帶著明顯的顫抖。「那到底是什麼樣的存在啊?」 0
 
坐在正中央的人深吸了一口氣,語氣低沉且帶著某種難以言喻的壓力:「我聽說,四十三每次出現,都是災難的開端。他不僅毀掉人,還毀掉人性。」 0
 
幾人聚在一起,低聲討論著編號四十三的消息,他們的語氣裡混雜著驚恐與好奇,像是想把這個話題從頭到尾剖開,又害怕觸碰其中最深的黑暗。 0
 
「聽說四十三是一個很高、很瘦的女人,看起來和普通人沒什麼兩樣。」一人用叉子戳著盤子裡的馬鈴薯,聲音壓低到只有周圍幾人能聽到。「如果你只是瞧上一眼,根本不會覺得她有什麼問題。」 0
 
對面的人皺了皺眉,臉上寫滿了懷疑:「真有那麼普通?」他放下手中的杯子,伸手比劃了一下。「但她怎麼會是那麼恐怖的存在?」 0
 
 
「普通只是表面,」另一人插話,語氣顯得格外壓抑。「她真正的樣子只有在極度狂躁和憤怒的時候才會顯露出來。」 0
 
他說到這裡停頓了一下,像是刻意在製造懸念,其他人都不約而同地把目光集中在他身上。他低頭看著盤子裡的乾雞排,繼續道:「那時候,她的頭部會巨幅扭曲,像是整個頭顱被什麼東西拉扯著,嘴巴會裂成四瓣……」他的聲音越來越低,說到最後幾乎像是耳語。 0
 
「四瓣嘴巴?」其中一人驚呼了一聲,立刻被其他人用眼神壓下去。他小聲補充道:「那看起來得有多詭異……」 0
 
「不只是嘴巴,她整個人都會變得不正常,」那人繼續說,語氣裡帶著一絲壓抑不住的恐懼。「她會變成四肢著地的姿勢,手和腳都會變得像利刃一樣,還會長出長而銳利的尖爪。」 0
 
桌上瞬間變得沉默,幾人都不自覺地低頭看著自己的手,似乎在想像那些尖爪如果劃過皮膚,會留下怎樣的痕跡。 0
 
「她的性格呢?」角落裡的一人小聲問,語氣裡帶著些微顫抖。 0
 
「她的性格……很溫順,」說話的人苦笑了一聲,但那笑容裡充滿了無奈。「普通狀態下,她就像個再正常不過的女人,甚至有點內向,有點羞澀,說話輕聲細語。」他頓了頓,語氣突然變得低沉:「但她令人感到噁心的地方在於……她有一顆像高中女生一樣,扭曲的愛情觀。」 0
 
「什麼意思?」有人忍不住問。 0
 
「病嬌。」他簡單地丟出這個詞,臉上浮現一絲嫌惡。「她對愛情充滿了病態的執著,如果你不符合她的期待,或者違反了她定下的規則,那就是一場徹底的滅頂之災。」 0
 
桌上的人都沉默了,有人微微皺眉,有人搖了搖頭,更多的人則露出了掩不住的厭惡與不安。 0
 
「什麼規則?」有人小心翼翼地問。 0
 
「沒人能完全知道她的規則,」那人搖了搖頭,表情變得更加陰鬱。「她的規則繁多而隱晦,而且經常會因為她的情緒而改變。但只要你違反了其中任何一條,就沒得談。聽說……那些違反規則的人,連屍體都找不到。」 0
 
 
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