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墨書 Inktalez
劉管事很快就被帶到了書房。他約莫四十多歲年紀，身材微胖，穿着一身綢緞衣衫，臉上帶着幾分精明和油滑。一進門，看到我和沈學士都在，他臉上閃過一絲慌亂，但很快鎮定下來，躬身行禮：「老奴見過老爺，見過大小姐。」
「劉管事，」沈學士聲音低沉，不怒自威，「這幾本賬冊，你看看吧。」
劉管事接過賬冊，隨意翻了幾頁，臉上露出疑惑的表情：「老爺，這賬冊有何不妥嗎？」
「有何不妥？」沈學士冷笑一聲，「溫泉莊子連年虧損，修繕費用高得離譜！城南的鋪面，養着十幾個夥計，卻連年入不敷出！你倒是給我解釋解釋，這是怎麼回事！」
劉管事額頭開始冒汗，但依舊嘴硬：「回老爺，莊子地處偏僻，年久失修，維護費用確實高昂。鋪面……鋪面這幾年行情不好，加上人工成本高，實在是……捉襟見肘啊。」
「行情不好？人工成本高？」我上前一步，拿起鋪面的賬冊，翻到人工名單那一頁，「劉管事，你看看這名單上的王五、李四、趙六……這些人，現在何處？為何鋪子裡的老人都說從未見過？」
劉管事臉色瞬間變得煞白，眼神躲閃：「這……這可能是記錯了……或者是臨時僱傭的短工……」
「短工需要按月發月錢嗎？」我步步緊逼，「還有這莊子的修繕費，去年風調雨順，何來的巨額修繕？倒是聽聞，去年夏天，靖王殿下和二小姐曾在莊子裡小住避暑，不知此事是否屬實？這修繕費，莫不是用在了招待貴客身上？」
我直接點破了趙衍和沈玲私會之事，更是將矛頭指向了劉管事挪用公款討好權貴。
劉管事嚇得「噗通」一聲跪倒在地，渾身發抖：「大小姐饒命！老爺饒命啊！老奴……老奴是一時糊塗！是……是夫人和二小姐吩咐的，說是……說是招待王爺，不能怠慢……」
他果然把劉氏和沈玲給供了出來！
沈學士氣得渾身發抖，指着劉管事：「你……你……」
「父親息怒，當心身子。」我扶住父親，「劉管事，你可知你犯下的是何等大罪？侵占主家財產，該當何罪？你若老實交代，或許還能從輕發落。若有半句虛言……」
劉管事連連磕頭：「老奴不敢！老奴全都交代！莊子和鋪面確實盈利頗豐，但大部分收益……都……都被夫人和二小姐拿去用了……賬目也是夫人吩咐老奴做的……」
他將劉氏和沈玲如何指使他做假賬，如何將莊子和鋪面的收益據為己有，甚至如何用這些錢去貼補靖王的事情，竹筒倒豆子般全說了出來。
沈學士聽得臉色鐵青，一言不發。書房裡的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
等劉管事說完，沈學士深吸一口氣，看向我：「薇兒，此事……你看該如何處置？」
他顯然已經氣到極點，但顧及到劉氏和即將成為靖王妃的我，一時間難以決斷。
我沉吟片刻，道：「父親，劉管事監守自盜，罪不可恕，按家規處置便是。至於母親和妹妹……此事牽連甚廣，若是鬧大，不僅沈家顏面無存，恐怕還會影響到女兒與靖王殿下的婚事。不如……」
我頓了頓，繼續說道：「不如先將劉管事革職查辦，追回贓款。莊子和鋪面即日起收回，由女兒親自打理。至於母親和妹妹那邊……便由父親私下告誡一番，讓她們日後收斂行跡。您看如何？」
我的提議看似息事寧人，實則狠辣。革職查辦劉管事，等於斬斷了劉氏的一條臂膀；收回產業，等於奪了她們的財路；而私下告誡，看似放過，實則是在父親心中埋下了一根刺，劉氏和沈玲日後再想取得父親的信任，難上加難。
沈學士思慮片刻，點了點頭：「就依你所言。來人！將劉管事拖下去，追繳贓款，按家規嚴懲！即日起，溫泉莊子和城南鋪面，交由大小姐全權打理！」
「是！」侍從將癱軟如泥的劉管事拖了出去。
書房裡只剩下我和父親兩人。
「薇兒，」沈學士看着我，眼中帶着複雜的情緒，「這些年……委屈你了。」
他終於意識到，這個看似柔弱的女兒，在劉氏和沈玲手下，吃了多少暗虧。
我搖了搖頭，輕聲道：「女兒不委屈。只要父親安好，沈家安好，女兒便心滿意足。」
這一刻，父親眼中的愧疚和心疼更深了。我知道，我已經成功地在他心中，將劉氏和沈玲劃入了「不可信」的行列。
「好孩子，好孩子。」沈學士拍了拍我的手，「你去吧，產業的事，放手去做。若有難處，只管來找為父。」
「是，父親。」我福了福身，退出了書房。
屋外陽光燦爛，刺得我微微眯起了眼。劉氏和沈玲最大的依仗，一是父親的寵信，二是手中的錢財。如今，錢財已失，寵信也搖搖欲墜。
接下來，就該輪到你了，沈玲。
我回到芷蘭苑，青竹已經迎了上來，臉上帶着喜色：「小姐，都辦妥了？」
我點了點頭：「劉管事已經處置了。莊子和鋪面也拿回來了。」
「太好了！」青竹激動地說，「看她們以後還怎麼囂張！」
我走到窗邊，看着院子裡盛開的秋菊，眼神沉靜。
囂張？她們很快就囂張不起來了。
我讓青竹取來紙筆，開始着手寫信。
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