小琪點了點頭:「嗯,這是為您開胃的,也可以去掉您之前吃過的壽司的味道。」
門淇轉頭看向忍者,說:「看到沒,這才是真正貼心的料理人啊,小琪至少還有將魚片作醃製,不像你只是把生魚片放上去,把飯捏成了個形狀而已。」
小琪見狀,心中一喜,但仍然保持著沈穩的氣質,說:「那麼,門淇考官,請品嚐一下這款由我親手製作的壽司。」
門淇拿起筷子,緩緩地夾起一片壽司,放入口中。她的表情由冷淡轉為微笑,說:「這個不錯,你至少懂得壽司裡面的精神。」
小琪微笑回應:「謝謝您的讚賞,我嘗試了醬油醃漬方式,以增強魚肉的口感和風味。」
門淇轉頭看向忍者,嘲諷地說:「你聽到了嗎?這就是對食物、對壽司的敬意。不是隨便捏一捏,擺一擺就能叫做壽司的。」
忍者面色一沉,低聲說:「我明白了,對食物要有敬意。」
門淇滿意地點了點頭,然後對小琪說:「你的壽司我吃過最好的之一,你將來一定能成為一名出色的壽司師傅。」
小琪感到十分榮幸,但仍然謙遜地說:「我還有很長的路要走,謝謝門淇考官的讚賞。」
門淇站起身來,朝著所有人宣布:「經過今天的評比,第一個合格的人是小琪。」
場內一片歡呼,小琪微笑著點了點頭,表示感謝。
隨後,小傑也遞上了他準備的不同種類的生魚片。門淇看了一眼,笑了笑,對他說:「有個這麼出色的妹妹,你也不錯喔。」
小傑回應:「其實我也有幫忙呢!」
門淇笑著說:「我的比賽規則裡也沒說不能幫別人做,所以你也通過。」
接著,奇犽也遞上了小琪幫他製作的生魚片握壽司。門淇一試之後,也對他點了點頭,表示認可。
當小琪回到場地時,她看向剛剛備受打擊、不知所措的雷歐力和酷拉皮卡。她拿了兩盤盤子走過去,對他們說:「這是我幫你們準備的,快趁門淇還沒吃飽的時候遞上去吧!」
雷歐力和酷拉皮卡看到小琪遞上來的盤子,都有些驚訝。他們接過盤子,對小琪表示感謝。
雷歐力說:「妳真是太棒了,小琪。我們這就去遞上去。」
酷拉皮卡也點了點頭,說:「謝謝你,小琪。你不僅是一名出色的壽司師傅,還是一名出色的隊友。」
小琪微笑著看著他們走向門淇,心中暗自為他們加油。她明白有時候,成功不僅僅是個人的努力,更需要團隊的合作和支持。
後來酷拉皮卡跟雷歐力也通過了,目前為止只有他們五個人通過。
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在小琪和其他四人成功遞上合格的握壽司後,門淇宣布:「下一位挑戰者,請遞上你的作品!」
場內的氣氛似乎稍微緩和了一些。大家看著前五位輕鬆通過,心想:「既然都知道壽司怎麼做了,稍微醃製一下,應該也能輕易過關。」
卜哈剌卻對這些人有些同情,心想:「一旦門淇激動起來,她對食物的品質是絕不會妥協的。能真正滿足她的人應該很少。」
小琪之所以能通過,主要是因為門淇從一開始就注意到了她細緻的處理手法,再加上她巧妙地使用了門淇最愛的蜘蛛蛋做成了玉子燒,作為開胃菜。
這樣的巧妙組合獲得門淇難得的好評,實屬罕見。如果後面再有不合格難吃的完成品,恐怕都會一律被淘汰。
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「接下來輪到我了。」
「不,我先來的。」
「讓我嚐嚐看。」門淇細緻地品嚐了一口。
「不行,這個壽司捏得太緊,米飯過於硬朗。」門淇的臉上沒有絲毫變化。
「門淇,你這樣的評價太過嚴苛了。」卜哈剌不滿地說。
「你不要插嘴。」門淇冷冷地回應。
接下來,整個廚房只剩下門淇對作品的批評聲。
「這個壽司的切割手法完全不合格。」
「米飯的形狀捏得太差,不是扇形或梯形,完全搞錯!」
「這個也一樣不行。」
「你捏得太慢,壽司被手的溫度影響,變得難以入口,這個也得重做。」
酷拉皮卡看著這些嚴格的評價和接連的挫折,不禁捏了一把冷汗,心想:「真是幸好有小琪的幫忙,不然我們肯定會被淘汰。」
雷歐力也附和道:「沒錯,那女人吃到不合格的食物後,脾氣越來越壞,評價也越來越苛刻。」
小琪則說道:「呃...我看西索的樣子,雖然無所謂,但他的身邊隱隱約約散發出一種殺氣。」
整個廚房中,一股緊張和嚴肅的氛圍持續籠罩著每一個人。
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門淇舉起茶杯,品嚐了一口後放下,然後說:「抱歉,我已經飽了。」
考生們面露失望的表情,臉上紛紛有著不滿的情緒。
「怎麼這樣...」
「對,不公平。」
門淇冷冷地看了他們一眼,然後對著電話那一頭說道:「這就是結果,這也不是我想要的啊,也不是你們能改變的。你們誰也別想讓我改變決定。」
「你說和審查規定不一樣,哪裡不同?一開始不是說只要我覺得『好吃』就能算合格嗎?」門淇對著電話的另一端說。
電話那頭回應:「那只是為了提醒挑戰者不要忽視任何細節。」
「你給我閉嘴!」門淇怒斥。
「我這邊也有我的難處,考生裡頭有一個恰好知道料理作法的,結果那個笨禿頭把作法全部說出來了,我就只好以味道是否美味作為評分標準。」門淇側目瞪了一眼那名忍者。
「總之,我的決定不會更改。」門淇斷然說道,並掛斷了電話。
「第二回合考試的後半部分,合格者只有五人。」門淇正式宣布。
考生們不滿地嘟囔:「考試不會就這樣結束了吧?」
「我不接受這個結果!」
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另一邊,在獵人協會。
「這人真是沒禮貌。」與門淇通話的工作人員不滿地說。
「會長,她把電話掛了,我們現在該怎麼辦?」他望向一位年老的會長,這名老人有著長鬍子和長眉毛,頭後綁著一個白色的長髮馬尾。
「門淇的個性本來就很堅持,除非有非常充分的理由,她不會輕易改變決定。」會長回答。
「但她的理由過於主觀,與我們的考試目的——測試考生的觀察力和注意力——有衝突。」穿著西裝的工作人員反駁。
「現在後悔也來不及,我們該出發了。」會長起身說。
「對不起,還要麻煩您親自出動。」工作人員鞠躬道謝。
「沒什麼,畢竟我是負責人。這樣的機會可不是隨便就能碰到的。」會長輕描淡寫地說,走出會議室,搭上了一艘飛行船。
「獵人協會裡有很多個性頑固的人,這些人作為評審自然也不會輕易給分。以前甚至有好幾年都沒有合格的考生。但這次的情況確實對考生不太公平,才第二回合就只剩下五人。」
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在第二回合考試的會場中,壓抑的氣氛如同一把未爆的火藥庫,一觸即發。
「我今天絕不會乖乖地退場!」一名考生緊繃的面孔露出不滿,氣憤地站起來,彷彿要挑戰命運。
「完全同意,這評分標準太過於主觀。我們都是依照規定來操作的!」第二名考生握拳說,顯然很不甘心。
「料理考試竟然有這麼多的不確定因素,這簡直阻礙了我們表現自己的能力!」第三名考生聲音充滿怨氣,面露激動之色。
「對,我們付出了大量的時間和精力來準備,最後卻因為這樣的理由被淘汰,這怎麼公平?」第四名考生也站了出來,憤怒地質問。
「我們需要一個合理的解釋!否則我們不會就此罷休!」第五名考生直視門淇,挑釁地質問。
「我未來要追捕的是通輯犯,而不是成為某個美食獵人。你沒有任何資格來評判我是否合格!」第六名考生也不甘示弱。
門淇聽後,眉頭微皺但仍保持冷靜:「這都是你們自找的。」
「什麼意思?」那名第六考生瞪大了眼睛。
「意思就是,今年你們運氣不佳,明年再來吧。」門淇冷冷地回答。
「你這樣,等著瞧!」第六名考生一怒之下,衝向門淇。
就在這時,卜哈剌迅速出手,一掌將他拍飛,直接從會場飛到了場外,重傷倒地,滿臉是血,全身顫抖。
「誰叫你多管閒事?。」門淇冷笑道。
卜哈剌轉頭看向門淇:「如果不是我出手,他可能已經被你殺了。」
門淇握緊手中的雙刀:「確實如此。」
她甩動著手上的雙刀走到前方,面對所有的考生:「你們還想成為獎金獵人?別笑死人了,連美食獵人的攻擊都躲不過,不論你們想成為哪一種獵人,武藝都是最基本的要求。」
「我們美食獵人也不是好惹的,為了尋找珍稀食材,經常要深入危險的地帶。面對盜獵者或野獸,我們也必須要能保護自己。」
「每一名獵人都應該具備獨特的技能和膽識,我想看的是,你們是否有挑戰未知的勇氣。」
「話雖如此,但用料理來作為評判標準實在過於偏頗。我們的能力遠不只是這些!」一群考生齊聲不滿。
就在這時,天空中出現了一艘帶有獵人協會標記的飛行船。
「看,天空!」一名考生首先察覺。
「那是獵人協會的飛行船,看來評審委員會的人終於來了。」
「終於,這不公平的局面有望被打破。」
會場的氣氛再度變得緊張,所有人的目光都集中在那艘即將降落的飛行船上。
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