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墨書 Inktalez
天色蒙蒙亮，秦氏款步而出，詢問侍女：「丞相可曾起身？」侍女輕聲答道：「尚未。」秦氏便在帳外靜靜佇立，但見朝陽透過窗欞，灑下滿室金輝，早膳也已備妥，丞相卻遲遲未見動靜，只偶爾聽得幾聲痛苦的呻吟。秦氏心生憂慮，問道：「丞相可是身子不適？」不料丞相聞聲，猛地睜開雙眼，直愣愣地盯着前方，仿佛不識眼前之人一般，口中還斷斷續續地說着胡話。秦氏見狀，心中大驚，忙問道：「丞相為何說這等胡話？」丞相神色慌張，迷亂了半晌，突然開口問道：「你是何人？」秦氏柔聲答道：「相公連妾身也不認得了？妾身便是秦淑人啊。」不料丞相竟反問道：「秦淑人又是哪個？」秦氏見他如此情形，心中悲戚，也不答話，只伸手探了探丞相的額頭，說道：「頭部滾燙，想是着了風寒，只是這病來得蹊蹺，一夜之間，怎會如此嚴重？」丞相卻喃喃自語道：「我夢中與鄭氏相談了一宿，身子骨又怎會安穩？」秦氏追問詳情，丞相卻閉口不言，只翻身背對着她。秦氏心中焦急萬分，忙命侍女去請兩位公主：「丞相突發疾病，還請公主速來探望。」英陽公主聽聞，卻是不以為意，冷笑道：「昨日飲酒作樂之人，今日便稱病不起，莫不是想逼我們姐妹前去探望？」秦氏無奈，只得又進內室，對兩位公主說道：「丞相神志不清，認不得人，只顧對着虛空胡言亂語，還請公主速速奏明聖上，宣太醫前來診治！」
太后聽聞此事，便把兩位公主宣來，數落道：「你們這般瞞哄丞相，也該適可而止了！如今聽說他病重，卻不肯前去探望，是何道理？速去丞相房中問安！若病情危急，便火速傳召太醫院醫術最高明的太醫前來診治！」英陽公主、蘭陽公主不得已，只得硬着頭皮來到丞相臥房。英陽公主卻留在了堂屋，只讓蘭陽公主和秦氏先進去探望。丞相見了蘭陽公主，起初仿佛不認識一般，或搖晃雙手，或怒目圓睜，半晌才發出沙啞的聲音，說道：「我命不久矣，只想見英陽一面，為何她不肯前來？」蘭陽公主勸慰道：「相爺並無大病，何必說這等不吉利的話？」丞相卻說：「昨夜我迷迷糊糊，似夢非夢之間，恍惚看見鄭氏前來，質問我為何負約，還盛怒之下將一捧珍珠塞入我口中，我竟也生生吞了下去。想來這便是凶兆啊！如今我閉上眼，便覺着鄭氏壓在我身上，睜開眼，又見她立於我面前，定是鄭氏怨我無信，要來索我性命！我怕是活不成了，只想臨終前再見英陽一面，也算了卻一樁心事……」說罷，丞相便又昏昏沉沉，氣息微弱，翻身面向牆壁，嘴裡斷斷續續，也不知在說些什麼胡話。
蘭陽公主見丞相如此情形，心中大慟，不由憂慮起來，便對英陽公主說道：「丞相這病，像是心病鬧出來的，非姐姐不可醫治啊！」於是詳細描述了丞相的症狀。英陽公主半信半疑，遲疑着不肯進去。蘭陽公主便拉起她的手一同進了內室。只見丞相還在說胡話，嘴裡念叨的都是鄭氏。蘭陽公主提高聲音叫道：「丞相！丞相！英陽姐姐來了，你睜開眼看看！」
丞相聽了，猛地抬起頭來，不住地揮手，似乎想要起身。秦氏連忙上前將他扶起，靠在床頭。丞相望着兩位公主，說道：「我陳少游何德何能，能與兩位貴主結為秦晉之好，正想着要與你們白頭偕老、百年之後同穴而眠呢！那黑白無常正在過來的路上，我命不久矣。」
英陽公主聽了這話，心中不快，便說道：「相爺是明白事理之人，怎麼說起這般荒誕之語？鄭氏即便有殘魂余魄，這皇宮九重森嚴，又有百神護衛，她怎敢擅自闖入？！」
蘭陽公主見他如此執迷不悟，便開解道：「古人曾因杯弓蛇影而疑神疑鬼，最終導致重病纏身，莫非丞相也是如此，將那虛幻之物，當成了實實在在的威脅嗎？」
丞相沒有回答，只是無力地搖了搖頭，將臉轉向牆壁，不再言語。
英陽公主見丞相這病越發沉重，不敢再隱瞞下去，便走到丞相跟前說道：「相爺莫不是只想着那逝去的鄭家小姐，不願見見活着的鄭家小姐了？相爺若真想見，妾身便是那鄭家女兒鄭瓊貝啊！」丞相卻故作不信，反問道：「公主此話怎講？鄭司徒就這麼一個女兒，早已不在人世。如今既說鄭氏就在我身邊，那除了死去的鄭氏，哪還有什麼活着的鄭氏？不死則生，不生則死，本是常理。可對一個人而言，所謂的死與生，到底是死去的鄭氏才是真的鄭氏？還是活着的鄭氏才是真的鄭氏呢？若說活着是真的，那死去便是假的；若說死去是真的，那活着便是虛妄的。公主之言，我不相信！」蘭陽公主見狀，便說道：「太后娘娘憐惜鄭小姐，已將她收為義女，封為英陽公主，與我同事相公。英陽姐姐，便是當初與丞相談琴論曲的那位鄭小姐啊！否則，姐姐怎會與鄭小姐長得一模一樣呢？」丞相聽了，並不作答，只是輕輕地呻吟了幾聲，忽然抬起頭來，深深吸了一口氣，說道：「想當初，我在鄭家時，曾受過鄭小姐丫鬟春雲的伺候。如今我有一句話，想問問春雲，不知春雲可在？」蘭陽公主忙道：「春雲近日正要求見英陽姐姐，此刻就在宮門外候着呢。她也很擔心丞相的病情，一直在門外等候消息。」說着，便命人將春雲喚了進來。春雲進了屋，先向丞相請安道：「相爺貴體可好些了？」丞相說道：「春雲留下，其餘的人都先出去吧。」 於是，兩位公主和淑人便退至屋外，在欄杆處等候。丞相隨即起身梳洗了一番，穿戴整齊，命春雲去請兩位公主和淑人進來。春雲笑着走了出來，對三人說道：「相爺請各位進去呢。」四人一同進屋，只見丞相頭戴華陽冠，身着宮錦袍，手執白玉如意鞭，斜倚在床邊的矮桌旁，神采奕奕，如同春風般和煦，眼神清澈，如同寒冰般透亮，哪裡還有半分病態？鄭夫人這才明白過來，自己是被丈夫「騙」了，不禁嫣然一笑，也不再提丞相的病情了。
蘭陽公主問道：「相公的氣色，如今怎麼樣了？」丞相正色道：「我近來發現風俗甚是怪異，婦人們結黨營私、互通聲氣，竟敢欺瞞哄騙自家夫君。少游位列朝班，職責所在，每每想要想出個匡正風俗的法子，卻始終不得其道，這才憂思成疾啊。如今已愈，實在不足以煩勞公主掛心。」蘭陽公主和淑人聽了這話，也只是掩口微笑，不敢搭腔。鄭夫人卻說道：「這事兒我們姐妹幾個可不知道，相公若是真想醫治這等病症，還得仰仗太后娘娘才是。」丞相終於忍不住，笑道：「我和夫人，本是只能盼着來世再續前緣。而現在的局面，我恍惚就夢中，也不能斷定這夢是真是假。」鄭氏答道：「這都是託了太后娘娘慈母般的關懷，皇上體恤臣子的恩情，還有蘭陽公主您的恩德，妾身唯有將這份恩情銘刻於心，實在是難以用言語表達謝意啊。」接着便將蘭陽公主如何費盡心力，挽回天恩，又如何謙讓位次之事，細細說與丞相聽。丞相聽了，謝過蘭陽公主道：「公主如此賢德，實在是史書簡冊中都不曾記載過的啊。少游我實在無以為報，唯有更加敬重公主，永遠奏響這鐘鼓之樂，以娛公主之心。」蘭陽公主忙謙遜道：「這都是姐姐淑儀容德，感動上蒼，與我何干呢？」
適逢太后娘娘召見宮人，詢問丞相的病情，秦淑人便與宮人一同入內，將丞相假託病情之事告知太后。太后聽罷，大笑道：「哀家一早就覺得此事蹊蹺了。」於是便命人傳喚丞相，兩位公主也都在座。太后說道：「哀家聽說丞相與已死之鄭氏再續前緣，如此大喜之事，哀家少不得也要說幾句道賀的話。」丞相俯首答道：「太后娘娘的恩情，如同天地造化一般浩瀚無邊，臣下縱然粉身碎骨，肝腦塗地，也難以報答萬一啊。」太后笑道：「哀家不過是一句玩笑話，當不得『恩情』二字。丞相若是對公主不離不棄白頭偕老，就算報答了哀家的一番心意了。」丞相當即叩頭謝恩。
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