第四章
地下室里,昏暗的燈光搖曳,那些木偶正一步步向我們逼近,它們的關節發出令人牙酸的「咯吱」聲,像是千百年未經潤滑的機械,在黑暗中艱難地蠕動,又像是某種來自地獄的喪鐘。
我握緊手中的配槍,冷汗順着額頭滑落,浸濕了衣領。這些「木偶」,每一個都曾是活生生的人,他們的音容笑貌仿佛還停留在昨天。而現在,他們成了這個瘋狂木匠的藝術品,被囚禁在這具木質的牢籠中,成了沒有靈魂的行屍走肉。
「李隊,我們、我們該怎麼辦?」小張的聲音在顫抖,帶着明顯的哭腔。他手中的手電筒也跟着顫抖,光束在木偶群中游移,照出一張張扭曲的面孔,或哭或笑,或悲或怒,卻都帶着死灰般的絕望。
就在這時,我注意到角落裡有一具特別的木偶。那是一個穿着紅色連衣裙的女孩,她的臉上還帶着一絲天真的笑容,但眼神卻充滿了無盡的哀傷,像是凝固的琥珀,封存着生前的恐懼和絕望。
「等等,那是……」我的心猛地一沉,像是被一隻無形的手狠狠攥住,「那是半個月前失蹤的李玲!」
「叮鈴鈴——」我的手機突然響起,屏幕上顯示着一個陌生號碼。在這個地下室里,手機竟然還有信號?這突如其來的鈴聲,像是催命的音符,讓我頭皮發麻。
我顫抖着接通電話,傳來的卻是一陣詭異的木偶音樂,像是老舊八音盒發出的聲音,在寂靜的地下室里顯得格外刺耳,每一個音符都像是一把小錘,敲打着我們緊繃的神經。
「你們終於發現了我的秘密。」老木匠的聲音透過電話傳來,帶着一絲得意和瘋狂,「這些都是我最完美的作品。人類的生命多麼脆弱啊,但只要將他們變成木偶,就能永遠保存他們最美的一刻……」
「你這個瘋子!」我怒吼道,聲音因為恐懼和憤怒而扭曲,「你憑什麼剝奪他們的生命?」
「剝奪?不,我是在賦予!」老木匠的聲音突然變得狂熱,像是一個傳教士在宣揚他的信仰,「你看看這個世界,人們像行屍走肉一樣活着,毫無美感可言。只有經過我的改造,他們才能獲得永恆的藝術生命!」
話音未落,那些木偶突然加快了移動的速度,木質的手臂伸向我們,像是要將我們拖入永恆的噩夢之中。那「咯吱咯吱」的關節聲,此刻聽來像是惡魔的低語,催促着我們走向死亡。
「砰!砰!」我連開兩槍,子彈擊中最近的兩個木偶,木屑四濺。子彈穿透了木偶的身體,留下一個個空洞。但這些木偶仿佛感覺不到疼痛,殘缺的身體依然在向我們逼近,像是來自地獄的惡鬼,不死不休。
「李隊,你看!」小張突然指着地面,聲音中帶着一絲希望,像是溺水之人抓住了最後一根救命稻草,「地板下面有暗道!」
我蹲下身,用力扯開那塊鬆動的地板。果然,下面是一條狹窄的通道,散發着陣陣潮濕的氣息,還夾雜着一絲腐朽的味道。
「快走!」我推着小張鑽入暗道,自己緊隨其後。身後傳來木偶們撞擊地面的聲音,像是無數隻手在瘋狂地抓撓,又像是死神在敲打着通往地獄的大門。
暗道里漆黑一片,空氣中瀰漫着霉味和一股若有若無的血腥氣。我們不得不彎着腰前進,手電筒的光束在潮濕的牆壁上投下搖曳的影子,像是某種未知的怪物在暗中窺伺。
「這條通道,」小張喘着粗氣說,聲音在狹窄的空間裡迴蕩,「好像是通向鎮中心的方向……」
突然,前方傳來一陣細微的啜泣聲,像是一個小女孩在哭泣。聲音斷斷續續,透着說不出的淒涼,在這死寂的暗道中顯得格外瘮人。
「有人!」我們加快腳步,沿着聲音傳來的方向摸索。手電筒的光柱穿過黑暗,像是一把利劍,劈開前方的未知。
拐過一個彎,我們看到了令人毛骨悚然的一幕:一個小女孩蜷縮在角落裡,她的身體一半是血肉之軀,另一半卻已經被改造成了木質!那木質的肢體上,還殘留着斑斑血跡,像是某種可怕的儀式留下的痕跡。
「救……救救我……」女孩抬起頭,露出了一張熟悉的臉龐——是上周失蹤的張小梅!她的眼睛裡充滿了恐懼和絕望,像是兩口乾涸的井,倒映着我們驚恐的臉龐。
「天吶!」小張倒吸一口冷氣,聲音中充滿了難以置信,「她還活着!」
就在這時,暗道深處傳來一陣機械運轉的聲音,緊接着是老木匠瘋狂的笑聲:「你們以為能逃得掉嗎?這裡是我的地盤,我的藝術殿堂!你們很快就會成為我最新的傑作……」那笑聲在暗道中迴蕩,像是死神的嘲笑,讓人不寒而慄。
我環顧四周,發現暗道的牆壁上開始滲出一種散發着刺鼻氣味的液體,那是……木材防腐劑!這股味道像是一隻無形的手,扼住了我們的喉嚨,讓我們幾乎無法呼吸。
「不好,他要把這裡變成一個巨大的防腐池!」我的聲音都在發抖,每一個字都像是從牙縫裡擠出來的,「快,必須找到出口!」
但是四周的牆壁開始發出「咔咔」的響聲,像是某種機關被啟動,又像是某種古老的詛咒被喚醒。我們被困在這個即將變成死亡陷阱的地下迷宮中,而時間,正一分一秒地流逝,像是催命的沙漏,無情地吞噬着我們的希望……
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