"臣有本奏!"
朝堂之上,周大人的聲音洪亮如鍾。群臣尚未從早朝常規議事中回神,就聽他繼續道:"欽天監近日預言北方必出狀元,此言已在江湖引起軒然大波。臣以為,此舉有意煽動南北之爭,罪不可赦!"
殿內一片譁然。柳瓔立於班中,只覺得無數道目光投向自己。
"周愛卿此言當真?"龍椅上的皇帝微微前傾。
"回陛下,此事證據確鑿。"周大人從袖中取出一封奏摺,"不僅如此,臣還查到,此事竟與二十年前的徐家案有關!"
這話一出,朝堂上更是一片騷動。柳瓔注意到,安遠侯的位置上空着,而許臨風卻站在了本該是其父親站立的位置。
"哦?"皇帝接過奏摺,"愛卿繼續說。"
"陛下容稟。"周大人環視群臣,目光在柳瓔身上停留片刻,"近日有人在城中多次目擊一個'瘋子',此人武功高強,更是精通天文。臣派人調查,發現此人極可能是當年徐家的余孤!"
"簡直胡說!"張大人忍不住開口,"區區街頭賣卦之人,何至於牽扯這麼多?"
"張大人此言差矣。"王正道站了出來,"下官親眼所見,那'瘋子'與欽天監柳大家有所勾結。想必張大人也知道,柳大家的祖父,當年正是欽天監的主事之人……"
"夠了!"皇帝突然開口,"宣柳瓔上前。"
殿內一片寂靜,只聽得柳瓔的腳步聲清晰迴蕩。她不卑不亢地行禮:"臣女參見陛下。"
"這些指控,你可有話說?"
"回陛下。"柳瓔沉聲道,"臣女的預言,皆有天象為證。太白晝見,紫薇失輝,此乃天意昭昭。至於那位'瘋子',不過是臣女請教天文測算之事時偶遇罷了。"
"呵。"周大人冷笑,"那不知柳大家可認得這個?"他示意侍衛呈上一物。
柳瓔定睛一看,竟是一枚青銅鏡片!而且款式與她手中的兩片一模一樣!
"這是……"她剛要開口,殿外突然傳來一陣嘈雜。
"陛下!"太監總管匆匆進殿,"北方十三州的舉子已到城外,說是要當面請陛下明察!"
殿內一片譁然。周大人臉色微變:"陛下明鑑,這分明是有人煽動……"
"等等。"許臨風突然開口,"下官倒覺得此事蹊蹺。既然舉子們都來了,不如就讓他們親眼見證這預言的真偽如何?"
他說這話時,目光意味深長地掃過柳瓔,手中把玩着那枚玉佩。
"有理。"皇帝點頭,"傳旨下去,准許舉子入城。至於欽天監……"他看向柳瓔,"七夕測算之期將近,此事暫且擱置。不過……"
"陛下!"周大人急道,"此事干係重大,不可輕忽啊!"
"周愛卿。"皇帝的聲音突然嚴厲起來,"這預言是否屬實,七夕自會見分曉。況且,朕聽說安遠侯身子不適,愛卿不妨先去探望一番?"
周大人臉色一變,只得應聲退下。
退朝後,柳瓔正要離開,忽見許臨風神色匆匆地攔住她去路:"柳大家,午時太白觀的約定,還望準時。"
他說話時不經意地展示着手中的玉佩,那枚玉佩的款式與柳瓔所持的兩枚確實一般無二。她正要開口,卻見不遠處的台階上,一個"瘋子"正搖頭晃腦:
"天象有變,紫薇垣中藏玄機。貴人命犯桃花,不日必有奇遇……"
許臨風的目光若有似無地瞥向那個"瘋子",嘴角勾起一抹莫測的笑意:"看來,好戲就要開場了。"
話音未落,遠處突然傳來一陣急促的鐘聲。許臨風臉色一變:"走!"
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