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墨書 Inktalez
與阿月所說的一樣，到了十一點多，廚房裡的訂單如雪花般紛紛飄出。這下沒人要求廚子上菜，但出現了許多奇怪的要求。管家從天黑起就消失不見，在離開前還豪言壯語地說自己會在最忙的時候回來幫忙。
說完就不見了蹤影，只剩下石墨獨自一人在廚房裡忙碌得火星四濺。就在第一道菜即將涼透時，阿月穿着紅色旗袍款款而來，開門的瞬間為火熱的廚房帶來一陣清涼的風。
石墨正焦頭爛額地為一道新菜按要求切花刀，他不明白為什麼非得把醋溜白菜切成標準的菱形塊，還得拼成菜葉的形狀擺在盤子裡。這股救命的涼風讓他感激地看向來者，千言萬語都融入了那滴順着下巴落在地上的汗珠里。
「我先去上菜，等會兒來幫你。」身上散發着淡淡玫瑰花香的小姑娘在他旁邊如蝴蝶般輕盈飄過，熟練地拿走對應的小票，輕巧地端起托盤就往外走。
這短暫的休息讓石墨得以喘息，目送阿月離開後，他才又低頭與那片白菜「戰鬥」。他對這道菜記憶深刻，除了這奇怪的要求，還有對方的另一個請求，備註上寫着要他在送菜前撒一大把白糖上去。酸辣口的醋溜白菜撒上一大把白糖，石墨不禁開始思考這會是什麼樣的人喜歡吃。
好在處理完這個複雜的訂單後，機器和他都迎來了一段短暫的安靜，前面的菜品也在阿月的幫助下成功送達，好評從另一台專門的機器中傳來，讓石墨緊張的心情得以平靜。
阿月送完最後一道菜回來時，正是石墨將菜出鍋開始拼形狀的時候。將縮水變軟的菱形塊白菜拼回菜葉狀很難。好在這位顧客只要一片白菜，數量不大，他可以心平氣和地去完成這個自製拼圖。
「這位居然還住着。」阿月不知從哪裡掏出一包魷魚絲在嘴裡嚼着，咸香味混着因熱度而升騰的酸氣鑽進石墨飢腸轆轆的胃裡，兩人在安靜中聽到一聲明顯的咕嚕聲。
「你知道這位？」石墨岔開話題以此轉移自己的注意力，下決心待會兒就去煮方便麵吃。阿月聞言點頭，答道：「她大概是六月初一前後住進來的，當時小七還因為她的要求生氣來着。後來她點過好幾次，大家都習慣了。只是我有小半個月沒再見過這個菜，以為她走了呢。」
正好，阿月話音剛落，石墨拼好最後一塊白菜。他抓起一大把白糖均勻地撒在上面，說：「那確實住得久啊。做好了，辛苦你幫她送過去，我得弄點吃的，好餓。」
阿月聽完用古怪的眼神瞥了他一眼，沒吭聲，伸手將菜端起，從廚台邊上端到廚房最深處的冷柜上面，將筷子和一張紅色的便簽紙放在旁邊，做完後抓着他的胳膊很快來到廚房外，要他靠牆站在拐角處別亂看。
「你是真不知道還是假不知道？」阿月塞給他一條魷魚絲，語氣中透露出些許緊張，「管家沒跟你說接到她的單子後要離開廚房別打擾她吃飯嗎？」
石墨嚼着魷魚絲露出無奈的神情，說管家在傍晚就已經消失不見，走前只跟他說過方便麵很好吃。「而且本子上面也沒寫這位有這特殊要求啊。」石墨不解。
「噓，她來了。」他的疑惑沒有得到解答，隨阿月的聲音一同到來的還有突然出現的白霧。
濃郁又潮濕的霧氣毫無徵兆地從四面八方湧來，先是鋪滿整個地面，而後順着每一個擺件向上升騰，石墨感到自己仿佛被泡進了冰水裡，陰冷感從腳踝慢慢攀爬，直到將他整個人都淹沒。
他忍不住打了個哆嗦，轉頭看向阿月，發現小姑娘倒是泰然自若，還在袋子裡挑小根的魷魚絲往嘴裡塞。發現他的異樣後，她爽快地撕下大片遞過來，用眼神示意他別客氣。
石墨嘗試用口型跟她交流：「你不冷嗎？」對方讀懂他的意思，輕輕笑着點頭回答冷，但能忍。
對話間，白霧已經遮天蔽日，石墨驚奇地發現自己居然連剛才還在對面的花壇都看不清，自己的小腿以下也是一片模糊。四周被青白色的霧氣擋得嚴嚴實實，一時間像是進入了什麼奇幻的世界。
他下意識回頭，廚房外牆倒是還能看到一片，但也僅限於他和阿月後背靠着的這點。與此同時，有股濃郁的腥氣傳來，像是雨後被浸濕的泥土混着魚塘中剛打撈上來混着無數死魚的淤泥，其中還夾雜着油漆味，聞着十分噁心。
因為忙碌而空空如也的胃在這古怪氣味的侵襲下開始翻湧，反胃感讓石墨下意識用手捂住嘴巴，逼迫自己咽下去的零食反而起了反作用，如同滴入油鍋的水，直接炸開來。
他憑藉記憶向前走，在看到花壇邊緣的瞬間撲過去，抓着花莖就開始嘔吐。手錶告訴他現在已經是凌晨兩點，在開始幹活到現在的快四個小時裡，唯一進入他嘴裡的就是那兩塊魚乾。胃液的酸苦讓石墨更加難受，潮濕的霧氣順着呼吸進入嘴巴嗓子，舌頭在空氣中發乾發緊，但對這股味道的嘗試卻一點沒降低。
石墨吐無可吐，眼冒金星地趴在花壇邊上大喘氣，心裡對這古怪氣味是罵了又罵。想喊阿月幫自己弄口水，又礙於不能出聲的要求，只能忍着難受自己起身想先緩解那酸痛的腰。
一想到能帶來這種情況的只能是鬼，石墨忍不住開始比較這位和下午見到的糖果奶奶。奶奶雖然表現得嚇人，但至少聞起來很香，最多也就是吃飯的習慣奇怪點。而現在這位，不知是男是女，光是味道就讓他無法接受。
不知為什麼，石墨莫名奇妙地將這個味道和蚯蚓聯繫到一起，同時出現的還有屬於蚯蚓的那種粘膩又濕滑的手感。他咽下發苦的口水，下意識地捻着手指將莫須有的粘液擦在褲子上。
「你還好嗎？」有女人的聲音從背後響起，石墨沉浸在蚯蚓的幻想中沒注意到這聲音很陌生，老實地回答說自己很好，謝謝關心。說罷就聽身後傳來咯咯咯的笑聲，這聲音比說話的動靜更為尖利，尾音如同用釘子刮過玻璃。
打了個寒顫喚回些許理智的石墨猛然反應過來這聲音並不是阿月，驀然回頭，看到一個分不清前後的女人幾乎緊貼他站着，黑髮順直地擋在她面前，白裙垂直拖在地上，邊緣因灰塵變髒，上面還有零星看不清是什麼東西的斑點。
由於鼻尖距離她很近，石墨被濃郁的血腥味嗆得呼吸都不通順。他下意識後退，腰部被花壇邊緣抵住，只見對方緩緩伸出毫無血色的手，紅色的長指甲直愣愣地衝着他的腦袋抓來。
石墨甚至忘記恐懼，他僵直地站在那裡，腦海中除了「好臭」外就剩下一片空白。但身體先一步做出反應，不由分說抬腳就給面前這位來了記正蹬。然而這種攻擊對於鬼來說毫無用處，他的腳從對方身體中穿過，沒踢到人反倒是自己因為失去重心而摔倒在地。
胳膊着地的疼痛帶來恐懼，石墨幾乎是手腳並用地爬離花壇，期間他不敢轉移視線，生怕不看着對方的動向就會被指甲抓碎腦殼。最後的理性讓他往阿月所在爬去，確定那位只是跟着自己的動作轉身而不是撲過來，石墨站起身就想猛衝。
廚房的牆壁堅硬無比，撞上去會發出令人頭痛的聲音。石墨捂着頭蹲下，心中只剩下對這堵牆的怨恨，什么女鬼、什麼逃跑，在痛苦面前都只能退居其次。溫熱的鼻血從鼻孔中湧出，酸痛的感覺讓他忍不住落淚，腦子幾乎都要被撞散了.
「臥槽。」熟悉的聲音從旁邊響起，阿月的驚呼聲並沒有讓石墨起身，反而刺激得他直接躺在地上，「你這是在做什麼？又沒喝多。」
鼻子、頭和半張臉都在痛，石墨掙扎着睜開眼對阿月說有鬼。蹲在旁邊的人表情明顯有一瞬間扭曲，似乎是在憋笑。「你的反應倒是少見。」阿月帶着幸災樂禍的聲音響起，石墨只覺得頭皮發麻.
他不解地看着對方，想得到一個解釋，然後就透過阿月的臉看到站在她背後的女鬼。女鬼不再像剛才那樣用黑髮遮臉，反而用長指甲撥開擋在面前的頭髮，露出青灰色的臉和純白的眼睛，咧開嘴角笑着看他.
這比看恐怖片刺激得多。石墨一時忘記該如何呼吸，終於把積壓在喉頭的聲音如數發出。他也是第一次知道原來自己也能發出如此尖利的叫聲，像極了恐怖片裡那些見到鬼的女性角色.
隨之而來的是笑聲，阿月捧腹大笑，甚至跌坐在地，女鬼則優雅地飄在她身後，用不知從哪兒掏出來的皮筋紮起頭髮，輕巧地給自己編了個麻花辮，那裙子也變得乾淨許多。大霧散去，十七層又恢復了夜裡的靜謐模樣，弦月掛在天邊，還能看到許多星星.
吵鬧的、丟人的、像個傻子的，從頭到尾似乎都只是他一個人。石墨躺在地上，明白自己被這一人一鬼給狠狠地擺了一道。驚恐過去，只剩疼痛和丟人帶來的羞憤之情。他不滿地瞪着阿月，問她為什麼要這樣做.
「這算是友好的歡迎儀式。」小姑娘絲毫不覺得自己有錯，得意洋洋地沖石墨笑，「也是個膽量測試，畢竟在這裡工作必須要有足夠的膽識。她叫秀娘，住一號房間，是朋友。」
「……」人在無語的時候真的會笑。石墨聽罷阿月的解釋，心裡五味雜陳，想說千言萬語，最後只變成個冷笑，還被自己用手擋着沒人看到。他是個很會自我攻略的人，所有不合理都能在自我轉化下變成合理，現在也是一樣.
石墨告訴自己這裡本身就不正常，所以在這裡工作的人不正常才是正常。今天白天有管家和糖果奶奶為會見鬼這事打底，現在又有剛剛交上的朋友引薦，達成人生頭一次被女鬼貼背交流的成就。是寫進日記被人看到後能給他送進神經病院治療的程度.
剛好鼻血也不再流，石墨鬆開已經被染紅的手，低頭看到廚師服前襟如預想般鮮紅一片。兩個姑娘見狀也收起笑容，眼神中透露出很淡的良心發現的神情.
「下次別這樣嚇我。」石墨終於能組織好語言開口說話，臉部的酸痛感還沒退去，一種火辣辣的刺痛又清楚傳來，不用想都知道那一撞肯定給他臉上帶來了不少傷口。清醒後反倒是不覺得生氣，甚至回憶起自己剛才那蠢動作還很想笑.
「收到！」阿月調皮地敬禮，從旗袍口袋中掏出個手帕塞進他手中，說廚房現在有她和秀娘盯着，叫他快去換個衣服洗把臉，「有單我喊你。」
石墨欣然接受，起身往自己的小屋走。屋裡的備用廚師服還是下午管家給送來的，此時此刻正好派上用場。可就在他低頭洗臉的時候，被注視的感覺再度襲來，比先前更甚.
這次的注視感明顯夾雜着惡意，就像是黑暗處有着兇手，正將他標為獵物，想要在他不防備的時候衝出來一擊斃命。冰冷的水拍在臉上刺激的傷口生疼，石墨呲牙咧嘴用毛巾沾掉水分，睜眼第一件事就是再度巡視臥房內里.
與白天的忽近忽遠感不同，現在注視着他的視線就是來自沒被燈光照射到的一副掛畫。這幅畫掛在床頭，尺寸並不是很大，深棕色木質畫框沒有玻璃外層，像是印刷品又像是真畫的觸感讓他無法辨別。而畫的內容十分簡單，就是張普通的風景，藍天白雲綠草地，唯一的深色是草地上畫着條黑色的小蛇，約莫筷子粗細，看不清頭只有半截身體露在外面.
石墨能清晰感覺到自己的心跳很快，他乾脆直接打開屋子裡所有的燈，確定沒有死角後緩步走向那畫，想確定是不是在這上面有着隱藏式攝像頭.
他並不是討厭被監視，相反，在這種地方工作有個攝像頭反而是好事。但那攝像頭必須得存在於大家都能一眼看到的地方。石墨湊近那幅畫仔細查看，可不論如何尋找，畫框與畫布之間毫無縫隙，連被修補過的痕跡都沒有.
最後他的視線落在那條小蛇身上，貼近去看，正欲伸手觸摸確認，卻猛然被什麼東西推了後腦勺，鼻子上的傷口直接就跟那蛇親密接觸。紅色的血粘在畫布上很是刺眼.
這得賠吧。石墨的第一反應是伸手去擦，發現越擦越離譜才停下。按住再度崩開的傷口，他猛地反應過來，剛才一定是有什麼東西推了自己.
回頭，空蕩蕩的屋子裡沒有第二個活物出現，而且那灼熱視線也消失不見。石墨越想越心裡發毛，乾脆抓起醫藥箱想着去廚房裡包紮算了.
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